Belkin AC 1200 DB er endnu ikke på markedet i Danmark, men i USA koster den rundt regnet tre fjerdedele af 802.11ac-routerne Asus RT-AC66U, D-Link DIR-865L og Netgear R6300.

Men til forskel fra den lige så billige Buffalo WZR-D1800H kan Belkins nye router ikke rigtigt måle sig med konkurrenterne, hvad angår funktionalitet og ydelse.

De andre fire 802.11ac-routere, vi tester, indeholder 802.11ac- og 802.11n-radioer, der understøtter tre strømme i hvert frekvensbånd, mens radioerne i Belkin AC 1200 DB kun understøtter to.

Derfor ligger Belkins routers teoretiske maksimale overførselshastighed på 867 gigabit per sekund for trådløse 802.11ac-netværk og 300 megabit per sekund for trådløse 802.11n-netværk, mens den for de andre fire routere ligger på henholdsvis 1,3 Gbps og 450 Mbps.

Antennerne i AC 1200 DB er gemt væk inde i selve routeren, men da den står på højkant, bør den levere en bedre rækkevidde end andre routere med interne antenner, der ligger fladt ned. Det er ikke umiddelbart muligt at montere routeren på væggen.

AC 1200 DB har to USB-porte på bagsiden, så man kan tilslutte en harddisk og en printer, der begge kan deles over netværket. Jeg har ikke forsøgt at tilslutte en printer, men AC 1200 DB er meget langsommere end alle de andre 802.11ac-routere til kopiere både store og små filer til og fra en tilsluttet USB-harddisk.

Belkins router indeholder en DLNA-medie-server, forældrekontrol til at blokere adgang til uønskede websites og en rudimentær quality-of-service-funktion, som Belkin kalder Intellistream.

Meningen med QoS er at prioritere netværkstrafikken, så formål, der er følsomme overfor forsinkede netværkspakker såsom ved spil, streaming og IP-telefoni prioriteres højere end formål, hvor forsinkede netværkspakker ikke spiller nogen stor rolle såsom ved torrent-download. Men Belkin tillader ikke, at man selv tilpasser QoS-indstillingerne.

Det er meningen, at Intellistream optimerer netværkstrafikken helt automatisk efter en indledende diagnostisk test. Jeg kunne desværre ikke få denne test til at fuldføres.

Belkin er helt tydeligt nødt til at forbedre Intellistream, før denne funktion eventuelt kan blive nyttig og anbefalelsesværdig.

AC 1200 DB ankom fra fabrikken med channel bonding slået fra på 2,4 GHz-radioen, men slået til på 5 GHz-radioen. Da jeg indstillede 2,4 GHz-radioen til at kombinere to 20 MHz-kanaler til at producere et trådløst 802.11n-netværk med 40 MHz-båndbredde, snuppede routeren pludselig andenpladsen i to test.

Benchmarking af ydelsen på 5 GHz 802.11ac
Til mine test anvendte jeg en bærbar fra AVADirect med en 2,5 GHz Intel Core i5-3210M-processor, 4 GB hukommelse og integreret et Intel Centrino Ultimate-N 6300-netværkskort. Ultimate-N 6300 kan sende og modtage tre samtidige strømme på hver 150 Mbps (i alt 450 Mbps). De fleste trådløse netværkskort kan højest håndtere to (i alt 300 Mbps). Det gav mig al den båndbredde, jeg havde brug for til at evaluere routerens 802.11n-ydelse (på både 2,4- og 5 GHz-frekvensbåndet).

For at evaluere routerens 802.11ac-ydelse på 5 GHz-frekvensbåndet brugte jeg et prøveeksemplar til udviklere af Belkins nye mediebro, Video Link 802.11a, som jeg tilsluttede computerens Ethernet-port. Denne Video Link ligner til forveksling routeren.

I forbindelse med testene placerede jeg klienten fem forskellige steder inden for og uden for mit hus på 260 kvadratmeter (afstandene til routeren angives i hvert af nedenstående diagrammer). Jeg brugte open source-benchmarken IPERF (og den grafiske brugergrænseflade JPERF, der er designet til den).

For at måle routerens downlink TCP-hastighed opsatte jeg min bærbare som server og brugte en stationær pc som klient tilsluttet routeren via Ethernet-kabel.

På kort rækkevidde med klienten inden for tre meter af routeren og i samme rum præsterede AC 1200 DB skuffende. Med en TCP-overførselshastighed på sølle 162 Mbps var denne 802.11ac-router langsommere end den Asus RT-N66U 802.11n-router, jeg bruger som reference.

Som diagrammet herunder viser, blev ydelsen ikke bedre af, at jeg flyttede AC 1200 DB ud i testplaceringen i mit køkken over seks meter fra routeren og med en enkelt væg imellem. Også her lå Belkins router allersidst i hastighedstesten.