HDR-HC3E er Sonys andet apparat i HC-serien. En sammenligning med forgængeren HC1 (testet i PC World nr. 14 2005) viser, at det nye kamera er klart mindre og lettere. HC3E er det første HDV-kamera, vi har set, som størrelsesmæssigt er på niveau med sine lavopløselige fætre.

Under det velbyggede og flotte chassis finder vi en CMOS-sensor med knap to millioner pixel. I den ægte 16:9-tilstand anvendes cirka 1,5 mio. pixel.

Zoom-funktionen er på 10×, og sammen med Sonys billedstabilisering giver optikken rigtig gode billeder. Når vi kigger på billedkvaliteten, er der ikke meget at sætte en finger på.

Farverne er gode, eksponeringen perfekt og autofokus hurtig, og den indstiller næsten altid skarpheden korrekt. Hvis du ikke vil optage i 1080i, fungerer kameraet lige så godt i almindelig DV-opløsning, også selv om vi i denne tilstand faktisk savner HD-følelsen.

Lydoptagelsen er god, omend den ikke holder samme høje kvalitet som billederne. Det er frem for alt en skam, at kameraet er følsomt over for lyden af blæst og vind. Den eksterne mikrofonindgang på HC1 findes ikke på HC3.

Derimod kan det lade sig gøre at tilslutte en mikrofon i kameraets tilbehørssko.